Je herkent het waarschijnlijk. Elk jaar opnieuw organiseer je een nieuwjaarsborrel voor je team. Locatie boeken, catering regelen, uitnodigingen versturen. Iedereen komt, het is gezellig, en dan? Verandert er iets aan de teamdynamiek? Voelen medewerkers zich meer verbonden? Voor veel HR-managers en office managers voelt de nieuwjaarsborrel als een verplicht nummer waar je geen grip op hebt.
Maar wat als je nieuwjaarsborrel organiseren anders aanpakt? Niet als ritueel dat je afvinkt, maar als strategisch moment om employee engagement te versterken, teamcohesie te bouwen en employer branding momenten te creëren.
Het verschil zit hem niet in een groter budget of spectaculaire locatie. Het zit hem in bewuste keuzes die aansluiten bij jouw HR-doelen.
Want een goed georganiseerde nieuwjaarsborrel levert meer op dan blije gezichten op de foto’s.
Jouw roadmap naar een nieuwjaarsborrel
Van saai ritueel naar krachtig HR-instrument: ontdek hoe je bewuste keuzes maakt die teamcohesie versterken en meetbare impact leveren.
- Waarom een nieuwjaarsborrel meer is dan een drankje met collega’s
- 3 vragen die je moet beantwoorden voordat je start
- Kies een format dat past bij jouw organisatietype
- Inclusiviteit checklist voor moderne teams
- Hoe je meetbare impact realiseert zonder complexe surveys
- Veelgestelde vragen over nieuwjaarsborrels en recepties
Waarom een nieuwjaarsborrel meer is dan een drankje met collega’s
De meeste organisaties zien hun nieuwjaarsborrel als sociale activiteit. Leuk voor de sfeer, maar verder weinig impact. Dat klopt niet. Wetenschappelijk onderzoek naar team cohesie toont een sterke positieve correlatie tussen teambuilding activiteiten en team performance. Een nieuwjaarsborrel kan dat eerste belangrijke touch point zijn na de feestdagen.
De meetbare impact op teamcohesie en retentie
Een strategisch georganiseerde nieuwjaarsborrel werkt op meerdere niveaus. Ten eerste versterkt het cross-team netwerken. In veel organisaties werken afdelingen in silo’s. Een nieuwjaarsborrel biedt informele momenten waarop een marketeer en een developer eindelijk eens praten. Die verbindingen blijven het hele jaar bestaan.
Ten tweede beïnvloedt het employee retention. CBS-cijfers tonen dat jaarlijks gemiddeld 20% van werknemers van baan wisselt. Januari is een kritieke maand: medewerkers hebben hun eindejaarsbonus ontvangen en overwegen carrièrestappen. Een organisatie die investeert in verbinding laat zien dat ze medewerkers waardeert. Onderzoek toont aan dat hogere medewerkersbetrokkenheid kan leiden tot 17% minder personeelsverloop. Dat kleine signaal maakt verschil in de beslissing om te blijven of te vertrekken.
Ten derde vergroot het de bereidheid tot employee advocacy. Medewerkers die een positieve ervaring hebben, delen dat spontaan. Denk aan foto’s op LinkedIn, verhalen tegen vrienden, of actief meedenken wanneer ze iemand kennen die past bij een open vacature. Die employer brand momenten koop je niet met recruitment marketing.
Employer branding die je niet kunt nep maken
De kracht van een nieuwjaarsborrel zit hem in authenticiteit. Recruitment marketing kan veel, maar foto’s van lachende collega’s die elkaar spontaan omhelzen? Die maak je niet in scène. Kandidaten herkennen het verschil tussen gepolijste campagnes en momenten.
Veel organisaties investeren fors in employer branding, maar vergeten dat hun eigen medewerkers de krachtigste ambassadeurs zijn. Een goed georganiseerde nieuwjaarsborrel levert content op die maanden bruikbaar blijft: voor je werkenbij-pagina, LinkedIn posts, en zelfs in gesprekken met kandidaten die vragen naar bedrijfscultuur.
3 vragen die je moet beantwoorden voordat je start
Voordat je een locatie boekt of catering regelt, beantwoord deze drie strategische vragen. Ze bepalen welk format past en hoe je succes meet.
Vraag 1: Welk HR-doel dien je met deze borrel?
Wees specifiek. “Gezelligheid” is geen doel, dat is een middel. Veel HR-managers vallen in de valkuil dat ze een borrel organiseren omdat het hoort, zonder na te denken over het waarom. Dat leidt tot standaard formats die weinig impact hebben.
Drie concrete doelen waar je uit kunt kiezen:
Cross-team collaboration versterken: Veel organisaties worstelen met silo-denken. Afdelingen werken langs elkaar heen. Een nieuwjaarsborrel met gemixte tafels of team-challenges dwingt mensen om buiten hun comfortzone te stappen. Het resultaat? Collega’s die elkaar kennen en sneller samen oplossingen vinden.
Nieuwe jaar energie creëren: Na de feestdagen heerst vaak een dipje. Een energieke start van het jaar zet de toon. Kies dan voor een formaat met activiteit, korte inspirerende speeches over jaardoelen, of een interactieve sessie waarin teams hun plannen delen.
Nieuwe medewerkers integreren: Heb je in Q4 veel nieuwe collega’s aangenomen? Een nieuwjaarsborrel is het perfecte onboarding-moment. Zij maken kennis met het bredere team in een ongedwongen setting. Combineer dit met een buddy-systeem waarbij ervaren collega’s nieuwe gezichten introduceren.
Vraag 2: Wie mis je elk jaar en waarom?
Deze vraag is confronterend maar belangrijk. Kijk naar foto’s van vorige borrels. Wie zie je niet? Vaak zijn dat introverte medewerkers, mensen die niet drinken, of collega’s met een andere culturele achtergrond die zich niet thuis voelen bij standaard borrel-formats.
Stel jezelf de vraag: creëer ik exclusie-patronen zonder het te beseffen? Als je nieuwjaarsborrel draait om alcohol en luid netwerken, verlies je een deel van je team. Die mensen voelen zich niet gezien. En dat ondermijnt precies wat je bereiken wilt: verbinding.
Juist in januari, wanneer veel mensen nieuwjaarsvoornemens maken of Dry January doen, is het belangrijk om candidate experience door te trekken naar employee experience. Die eerste touch points na contractondertekening bepalen of mensen enthousiast blijven.
Vraag 3: Hoe meet je of het succesvol was?
Zonder meting weet je niet of je investering rendeert. Kies vooraf één of twee indicatoren. Drie simpele opties:
Cross-team samenwerkingen: Tel in de 6 weken na de borrel hoeveel keer afdelingen elkaar opzoeken voor projecten. Vergelijk met dezelfde periode vorig jaar.
Employee-generated content: Hoeveel medewerkers delen spontaan iets over de borrel op LinkedIn? Dat aantal zegt iets over hoe verbonden ze zich voelen.
Informele feedback: Vraag in je eerstvolgende teamoverleg één simpele vraag: “Wat was voor jou het meest waardevolle moment?” Die kwalitatieve input vertelt meer dan een survey.
⚠️ Let op: Wanneer een borrel NIET helpt
Een nieuwjaarsborrel lost geen structurele problemen op. Na een reorganisatie met ontslagen, tijdens een crisis, of wanneer het vertrouwen in de leiding laag staat, werkt een borrel vaak averechts. Medewerkers ervaren het als toneelspel. Sommige teams hebben meer baat bij een eerlijk gesprek dan bij een feestje. Wees realistisch: een goed event kan teamcohesie versterken, maar creëert geen cohesie waar die er niet is.
Meer weten over hoe je nieuwe medewerkers wél succesvol integreert? Lees onze preboarding tips over de kritieke periode tussen contractondertekening en eerste werkdag.
Kies een format dat past bij jouw organisatietype
Er is geen perfect format. Wel zijn er formats die passen bij jouw organisatiecultuur, teamgrootte en HR-doel. Hier is een praktisch framework.
Framework: informeel vs. formeel
Deze matrix helpt je kiezen:
Kies informeel (café, kantine, losse setting) als:
- Je organisatie een jonge, dynamische cultuur heeft
- Cross-team networking je primaire doel is
- Je team bestaat uit 10-75 mensen
- Je wilt dat mensen vrijuit bewegen en zelf groepjes vormen
Kies formeel (restaurant, gepland programma) als:
- Je organisatie een traditionele of hiërarchische cultuur heeft
- Je een duidelijke boodschap wilt overbrengen (jaardoelen, waardering)
- Je team bestaat uit 100+ mensen waarbij structuur overzicht geeft
- Je partners van medewerkers ook wilt uitnodigen
De meeste organisaties kiezen voor een tussenvorm: een informeel moment met één kort formeel programmaonderdeel (speech, toast).
Format voor kleine teams (10-50 personen)
Bij kleinere teams werk je met informele intimiteit. Iedereen kent elkaar al. Jouw uitdaging: diepere verbindingen creëren.
Praktisch format: Organiseer een nieuwjaarsontbijt of lunch in plaats van een borrel. Waarom? Het is inclusiever (geen alcohol), past in werktijd (betere opkomst), en het ontspannen karakter van een maaltijd nodigt uit tot gesprek in plaats van oppervlakkig netwerken.
Voeg een interactief element toe zoals een korte workshop, escape room, of team-challenge. Bij 30 personen maak je gemakkelijk twee groepen die samen een opdracht uitvoeren. Het versterkt onderlinge afhankelijkheid.
Dit soort formats werken het beste wanneer je ze integreert in een bredere strategische HR-aanpak waarbij je nadenkt over interne mobiliteit en ontwikkeling.
Format voor mid-sized bedrijven (50-250 personen)
Dit is de trickiest groep. Te groot voor één intieme setting, te klein voor anonymous networking. Jouw uitdaging: subgroepen creëren zonder silo’s te versterken.
Praktisch format: Organiseer een receptie met themed stations. Denk aan verschillende corners: een foodtruck-corner, een game-corner, een lounge-corner. Mensen bewegen tussen stations en ontmoeten steeds andere collega’s. Vermijd vaste tafels waar dezelfde teams de hele avond blijven zitten.
Integreer één gezamenlijk moment: een korte speech met toast waarin je het hele team samenroept. Daarna weer vrije beweging. Die afwisseling tussen gezamenlijk en informeel werkt goed bij deze groepsgrootte.
Format voor grote organisaties (250+ personen)
Bij grote aantallen is logistiek je grootste uitdaging. Jouw HR-doel? Zorgen dat mensen zich onderdeel voelen van iets groters, zonder verdwalen in de massa.
Praktisch format: Overweeg meerdere kleinere events in plaats van één groot event. Organiseer per divisie, vestiging of team-cluster een nieuwjaarsborrel. Behoud wel één verbindend element: dezelfde datum, hetzelfde thema, of een live-stream waarin de directie alle locaties toespreekt.
Alternatief: organiseer één groot event met duidelijke color-coding of badges die mensen helpen herkennen wie bij welk team hoort. Maak networking bewust makkelijker door mixers te organiseren waarin mensen met verschillende badges gedwongen worden samen een snelle challenge te doen.
Inclusiviteit checklist: Iedereen laten meedoen
Een strategisch georganiseerde nieuwjaarsborrel is inclusief. Dat betekent niet dat je het iedereen naar de zin maakt, maar wel dat je bewust nadenkt over wie je mogelijk buitensluit.
Dry January en alcoholvrije alternatieven
Januari is Dry January-maand. Steeds meer medewerkers doen hieraan mee of drinken simpelweg geen alcohol. Een borrel die draait om bier en wijn voelt voor deze groep als uitsluiting.
Praktisch: Zorg dat alcoholvrije opties even prominent zijn als alcoholische. Niet alleen cola en sap, maar goede mocktails, fancy limonades of alcoholvrije gin-tonics. Het signaal dat je afgeeft: ook zonder alcohol hoor je erbij.
Introverten en HSP-medewerkers meenemen
Niet iedereen floreert in luidruchtige settings. Voor introverte of hoogsensitieve collega’s is een drukke borrel pure stress. Zij verdwijnen vaak vroeg of komen niet opdagen.
Praktisch: Creëer rustige zones. Een aparte ruimte met zitjes, gedimde verlichting en zachte achtergrondmuziek waar mensen bijpraten zonder geschreeuw. Of plan een alternatief format zoals een nieuwjaarsontbijt dat qua energie minder overweldigend is.
Communiceer vooraf dat het oké is om vroeger te vertrekken. Door druk weg te nemen, komen mensen juist wél en blijven ze langer omdat ze zich veilig voelen.
Culturele en religieuze diversiteit respecteren
Niet elke collega viert nieuwjaar volgens de westerse kalender. Medewerkers met een islamitische, Chinese of Joodse achtergrond hebben andere feestdagen. Door alleen westers nieuwjaar te vieren, stuur je onbedoeld een exclusief signaal.
Praktisch: Frame het niet als “nieuwjaarsviering” maar als “kickoff nieuwe werkjaar”. Dat is cultureel neutraal. Vermijd religieuze symbolen en zorg dat catering rekening houdt met verschillende dieetwensen: halal, kosher, vegetarisch.
Nog sterker: organiseer door het jaar heen ook aandacht voor andere feestdagen. Zo laat je zien dat diversiteit niet alleen op papier staat, maar gevierd wordt.
Hoe je meetbare impact realiseert zonder complexe surveys
Je investeert tijd en geld in een nieuwjaarsborrel. Logisch dat je wilt weten of het werkt. Maar complexe surveys met 25 vragen en response rates van 20%? Dat werkt niet.
Metric 1: Spontane employee advocacy
Tel hoeveel medewerkers binnen 48 uur na de borrel iets delen op sociale media. Een spontane LinkedIn-post, een foto op Instagram, of een vermelding in hun verhaal. Vergelijk met vorig jaar.
Hoe meer mensen delen, hoe sterker ze zich verbonden voelen. Deze metric meet niet alleen betrokkenheid, maar levert ook direct employer brand content op. Win-win.
Metric 2: Cross-team interacties
Vraag in de 4 weken na de borrel aan teamleads: merken zij meer cross-team overleggen of samenwerkingen? Simpele ja/nee vraag. Bij 5+ teams geeft dat een goed beeld.
Deze metric meet of je doel (teamcohesie, silo’s doorbreken) daadwerkelijk gerealiseerd wordt. Geen gevoel, maar waarneembaar gedrag.
Metric 3: Kwalitatieve highlight vraag
Stel in je eerstvolgende all-hands of teammeeting één vraag: “Wat was jouw meest waardevolle moment tijdens de nieuwjaarsborrel?” Geef mensen 30 seconden om na te denken, vraag dan 3-5 mensen het te delen.
Die verhalen vertellen wat werkte. Een recruiter die eindelijk de finance-collega leerde kennen waar ze al maanden mee mailt. Een nieuwe medewerker die zich welkom voelde. Een introverte collega die de rustige hoek waardeerde. Die inzichten sturen je keuzes voor volgend jaar.
🎯 Versterk je team met een training
Wil je employee engagement structureel verankeren? Leer hoe je van elk touch point een strategisch moment maakt in onze hands-on trainingen.
Veelgestelde vragen over nieuwjaarsborrels en -recepties
Waarom zou je een nieuwjaarsborrel organiseren voor personeel?
Een nieuwjaarsborrel versterkt teamcohesie, verhoogt employee engagement en creëert employer brand momenten. Het is een strategische investering in retentie en interne samenwerking, niet alleen gezelligheid.
Wanneer organiseer je een nieuwjaarsborrel?
Plan je nieuwjaarsborrel in de eerste twee weken van januari, bij voorkeur vóór 15 januari. Dan valt het binnen de nieuwjaarswensen-periode en hebben medewerkers het nieuwe jaar al opgepakt.
Hoeveel kost een nieuwjaarsborrel per persoon?
Gemiddeld €15-50 per persoon, afhankelijk van locatie, catering en programma. Belangrijker dan budget zijn strategische keuzes: een inclusieve borrel van €20 per persoon heeft meer impact dan een luxe event van €80 waar een deel van je team zich niet thuis voelt.
Hoe maak je een nieuwjaarsborrel inclusief?
Zorg voor alcoholvrije alternatieven (Dry January), creëer rustige zones voor introverte collega’s, houd rekening met culturele diversiteit en verschillende dieetwensen. Communiceer vooraf dat iedereen welkom is én dat vroeger vertrekken geen probleem is.
Wat zeg je tijdens een nieuwjaarsborrel als leidinggevende?
Houd het kort (max 5 minuten), positief en vooruitkijkend. Benoem een paar hoogtepunten van het afgelopen jaar, bedank je team oprecht, en deel waar je zin in hebt voor het nieuwe jaar. Vermijd lange monologen of te veel zakelijke details.
Is een nieuwjaarsborrel verplicht voor werknemers?
Juridisch gezien kan een werkgever aanwezigheid verplichten als het event binnen werktijd plaatsvindt en een werkgerelateerd karakter heeft. Maar vrijwilligheid creëert betere sfeer en engagement. Communiceer het als uitnodiging, niet als verplichting.
Over de auteur
Jacco Valkenburg is recruitment architect, auteur en trainer met 25 jaar ervaring in strategisch HRM en talent acquisition. Hij schreef standaardwerken zoals “Handboek Eerlijk over selectie” en “Recruitment 4.0” en helpt organisaties employee experience te verbeteren. Zijn expertise: van recruitment tot retentie strategisch benaderen.
Photo by Artem Kniaz on Unsplash
